Der Schwarzstorch ist etwas kleiner als der Weißstorch. Er erreicht eine Gesamtlänge von 95 bis 105 cm, eine Flügelspannweite von 160 bis 190 cm und ein Gewicht von 2 bis 3 kg. Das Gefieder ist am Kopf, Hals, den Schwingen und dem Rücken ist schwarz das je nach Lichteinfall metallisch glänzend einen grünlich-violetten oder kupferfarbenen Glanz hat. Seine Brust, der Bauch und die Unterseite der Schwanzfedern sind dagegen weiß. Seine Beine, die Gesichtshaut und der kräftige 16 bis 20 cm lange Schnabel sind rot. Die Heimat im Sommer, während der Brutzeit, sind die gemäßigten Zonen von Mitteleuropa bis Westchina. Eine Population brütet sogar in Südafrika. Den Winter verbringen die Schwarzstörche in Ostafrika, selten auch in Westafrika. Als Lebensraum dienen abgeschiedene, aber nicht zu dichte  Laub- und Mischwälder mit Lichtungen in der Nähe von Feuchtgebieten. Extensiv genutzte Wiesen und kleinere Fließgewässer sind wichtige Nahrungsgebiete. Er meidet weites Offenes Gelände und die Nähe des Menschen. Schwarzstörche sind sehr störungsempfindlich, weshalb auch die Brutgebiete geheim gehalten werden. Etwa die Hälfte des Weltbestandes (Zwischen 7.800 und 12.000) der Brutpaare leben in Europa, rund 500 Brutpaare in Deutschland. Der Langstreckenzieher überwintert im östlichen und westlichen Afrika, wohin er im August aufbricht. Die Nahrung des Schwarzstorches setzt sich in viel höheren Maße als beim Weißstorch aus Tieren zusammen, die im oder am Wasser leben. Kleinere Fische, Amphibien und Wirbellose spielen bei der Ernährung eine große Rolle. Wasserinsekten, Larven von Libellen und Köcherfliegen stehen ebenfalls auf seinem Speiseplan. Auch Moose und Wasserpflanzen werden gerne gegessen. Der Anteil der Säugetiere ist im Vergleich zum Weißstorch aber gering.